La ciudad de Coimbra tiene una población de algo más de 100.000 habitantes, el municipio tiene aproximadamente 150.000 y es la tercera ciudad de Portugal después de Lisboa y Oporto, y abarca una superficie de 319,4 km². Más de 430.000 personas viven en el distrito, que está formado por 16 municipios que cubren una superficie de 3.372 km².
Coimbra es la capital de la región Centro y está situada en la región del Baixo Mondego. La ciudad es probablemente más conocida por su impresionante universidad, que fue fundada originalmente por D. Diniz en 1290 y, tras jugar una especie de “tenis de ubicación” con Lisboa, finalmente se convirtió en la Universidad de Coimbra en 1537. La ciudad también es famosa por una variedad de arquitectura de distintas épocas.
Coimbra está rodeada por varios municipios:
Penacova (noreste)
Vila Nova de Poiares (este), Miranda do Corvo (sureste)
Condeixa-a-Nova (sur y suroeste)
Montemor-o-Velho (oeste)
Cantanhede (noroeste)
Mealhada (norte y noreste)
Su ubicación es muy céntrica en el país, a 2 horas de Lisboa y a 1 hora de Oporto, lo que la convierte en un destino ideal con una variedad de propiedades en venta o alquiler.
Cuenta con una gran variedad de bares, restaurantes, conciertos y animados locales nocturnos, todo ello realzado por los coloridos y sociables estudiantes.
La ciudad está impregnada de historia; cuenta con varios restos romanos y, con influencias árabes, judías y cristianas, ha moldeado a Coimbra en el lugar vibrante y emocionante que es hoy. Justo fuera de Coimbra se encuentran las impresionantes ruinas romanas de Conimbriga
Las compras también son un placer, especialmente en el casco antiguo, que se acuna en una ladera empinada; cuenta con varias tiendas de artesanía y arte que mantienen la larga y excelso tradición de arte y artistas que han surgido de la universidad. Tampoco hay que perderse las librerías, las joyerías y las galerías.
También se pueden encontrar gangas de primera calidad, sobre todo en bolsos de mujer y calzado para ambos sexos. La gente de la ciudad, como en el resto de Portugal, es amable y servicial, y nunca estarás lejos de un hablante de inglés, por lo que siempre tendrás ayuda a mano.
Probablemente el edificio más famoso de todos es la torre del reloj, que aún marca la hora y preside los desfiles de la academia de mayo que, manteniéndose fiel a la tradición original, comienzan con la quema de las cintas.
En el centro de la ciudad, al pie de la colina, está la plaza principal; aquí hay una variedad de cafeterías y tiendas que rodean la estatua del asesino de frailes Joaquim António de Aguiar, responsable de la supresión de las órdenes religiosas en Portugal en 1834. La plaza es peatonal, por lo que todavía se puede percibir la ciudad tal vez como fue, tranquila y encantadora. Allí también se encuentra el ayuntamiento o Câmara Municipal.
Rodeando la plaza está el casco antiguo y puedes deambular por las calles estrechas viendo cómo funciona la ciudad más o menos de la misma manera que lo ha hecho durante siglos, con las artes, oficios y productos locales aún comerciando con la población rural circundante. De hecho, a menudo puedes ver a los campesinos locales entrar en la ciudad con sus productos para venderlos en el mercado.