De stad Coimbra heeft een bevolking van iets meer dan 100.000 inwoners, de gemeente telt ongeveer 150.000 en is de derde stad van Portugal na Lissabon en Porto en beslaat een oppervlakte van 319,4 km². Meer dan 430.000 mensen wonen in het district, dat uit 16 gemeenten bestaat en een oppervlakte van 3372 km² beslaat.
Coimbra is de hoofdstad van de regio Centro en ligt in de Baixo Mondego-regio. De stad is waarschijnlijk het bekendst om haar indrukwekkende universiteit die oorspronkelijk werd gesticht door D. Diniz in 1290 en nadat ze enige tijd tussen Lissabon en Coimbra heen en weer gewisseld heeft, uiteindelijk in 1537 Coimbra University werd. De stad is ook beroemd om een verscheidenheid aan architectuur uit vele tijdperken.
Coimbra wordt omringd door verschillende gemeenten:
Penacova (noordoost)
Vila Nova de Poiares (oost), Miranda do Corvo (zuidoost)
Condeixa-a-Nova (zuid & zuidwest)
Montemor-o-Velho (west)
Cantanhede (noordoost)
Mealhada (noord en noordoost)
De locatie is zeer centraal in het land: 2 uur van Lissabon en 1 uur van Porto, waardoor het een ideale bestemming is met een verscheidenheid aan woningen te koop of te huur.
Het heeft een overvloed aan bars, restaurants, concerten en bruisende uitgaansgelegenheden, versterkt door de kleurrijke en gezellige studenten.
De stad ademt geschiedenis; ze beschikt over verschillende Romeinse overblijfselen en met Arabische, Joodse en christelijke invloeden heeft ze Coimbra gevormd tot de levendige en spannende plaats die het vandaag is. Net buiten Coimbra liggen de indrukwekkende Romeinse ruïnes van Conímbriga
Winkelen is ook een genot, vooral in de oude binnenstad die tegen een steile heuvel aan ligt; er zijn diverse ambachts- en kunstwinkels die de lange en verheerlijkte traditie van kunst en kunstenaars, voortgebracht door de universiteit, levend houden. Ook de boekhandels, juweliers en galerijen mogen niet worden gemist.
Sommige eersteklas koopjes zijn ook te vinden, vooral bij damestassen en schoenen voor beide geslachten. De mensen van de stad zijn, net als elders in Portugal, vriendelijk en behulpzaam en er is altijd wel iemand die Engels spreekt, dus hulp is altijd nabij.
Waarschijnlijk het beroemdste van alle gebouwen is de klokkentoren die nog steeds de tijd aangeeft en toezicht houdt op de mei-academieparades die, volgens de oorspronkelijke traditie, beginnen met het verbranden van de linten.
In het stadscentrum, aan de voet van de heuvel, ligt het hoofdplein. Hier vind je een assortiment cafés en winkels die het standbeeld omringen van de monnikendoder Joaquim Antonio De Aguiar, die in 1834 verantwoordelijk was voor het ontbinden van de religieuze orden in Portugal. Het plein is autovrij, waardoor je nog steeds een indruk kunt krijgen van de stad zoals die misschien ooit was: rustig en charmant. Het stadhuis, of Câmara Municipal, bevindt zich daar ook.
Rondom het plein ligt de oude stad en je kunt door de smalle straatjes dwalen en zien hoe het leven zich meer of minder op dezelfde manier afspeelt als eeuwenlang, waarbij kunstnijverheid en lokale producten nog steeds verhandeld worden met de omliggende plattelandspopulatie. Je ziet er vaak de lokale plattelandsbewoners het stadje binnenkomen met hun waren om op de markt te verkopen.